FOOT - ELIMINATOIRES CAN 2013, SENEGAL-COTE D’IVOIRE, CE SEMEDI (18H 30) : L’ultime bataille de tous les dangers pour le derby ouest africain

Entre le Sénégal et la Côte d’Ivoire qui s’affrontent cet après-midi (18h 30), au stade Léopold Sédar Senghor, une équipe restera sur les carreaux. Ce sera la loi du sport. Car, l’une des meilleures équipes du continent va rater la Coupe d’Afrique des nations (Can) que l’Afrique du Sud va abriter en janvier et février 2013. Après une première manche remportée par les «Eléphants» (4-2), il revient aux deux équipes de se battre pour la conquête de l’un des quinze tickets pour «Afrique du Sud 2013». Les enjeux sont bien clairs. Pour le pays hôte, il faut gagner pour se qualifier. Alors que dans ce derby ouest africain, les visiteurs ne cherchent que la qualification. Une qualification du Sénégal sur le vice-champion en titre serait considérée comme un exploit. Le contraire serait une suite logique. Cela, compte tenu de l’histoire du football de ces deux pays. Force est donc de reconnaître que la Côte d’Ivoire est le favori de cette ultime bataille de tous les dangers. Dans le camp sénégalais, on promet de faire face pour ne pas rater le train de l’histoire. «Ce match est très important, mais ça reste un match de football. Dans notre tête, on sait que ce sera très difficile. Je pense qu’il ne sert à rien de beaucoup parler. Nous on sait ce qu’il reste à faire», tempère le capitaine des «Lions», Papiss Demba Cissé. Les observateurs parlent d’une opposition entre la jeunesse des Sénégalais et l’expérience des Ivoiriens. Mais
Papiss Cissé rassure sur le bon état d’esprit des «Lions» : «Mentalement, on est prêt. C’est pourquoi on est là. On s’est bien préparé avec le coach. On s’est préparé physiquement en peu de temps. Mais mentalement on est prêt. Je sais que mes coéquipiers sont prêts mentalement. Ils ont tous envie de jouer ce match. Ils sont même pressés qu’on arrive au terrain pour affronter ce match. Nous on sait qu’on est prêt pour rencontrer la Côte d’Ivoire». C’est dire donc que l’équipe ne ressent pas la pression de ce match qui se joue sur des détails. «S’il y a la pression, il faut qu’on arrête. On sait que depuis qu’on a joué le match aller, à Abidjan, on a un retard de deux buts à marquer chez nous. Seul Dieu sait. Nous on a à mouiller notre maillot du début jusqu’à la fin», avance t-il pour doper ses partenaires. Dans ce match, il n’y a pas de place pour le calcul. Surtout pour le Sénégal qui doit opter pour l’offensive. Avec la pléthore d’attaquants convoqués, Joseph Koto aura la possibilité d’expérimenter le duo Papiss Demba Cissé-Demba Cissé en sélection. La question reste maintenant de savoir qui va pourvoir de balles en but les attaquants de rêve de Newcastle. Autant d’interrogations auxquelles Joseph Koto et ses poulains tenteront d’apporter des réponses. Sachant que l’adversaire du jour est une grosse cylindrée. C’est la première nation africaine de football, qui joue, elle aussi, le match de sa vie. Au public de jouer sa partition jusqu’au bout. Puisque son soutien est très attendu. Et comme le «12e Gaïnde» a bénéficié d’une aide financière pour pousser l’équipe à la victoire, il n’y pas de raison que les gradins ne soient pas surchauffés. «Pour la première fois, on a obtenu un soutien consistant d’un ministre des Sports, Malick Gakou, qui nous a offert 1000 billets et 2 millions pour la sensibilisation», se réjouit le président Issa Diop.

L’équipe nationale de Côte d’Ivoire qui doit affronter son homologue du Sénégal, cet après midi, en match retour comptant pour dernier tour des éliminatoires de la Can 2013 a fait connaissance avec la pelouse du stade Léopold Sédar Senghor, hier, où les «Eléphants» ont effectué leur unique séance. Comme le stipule le règlement. Arrivés tout juste après le dernier galop d’entrainement des «Lions», les poulains de Sabri Lamouchi ont été accueillis par une foule nombreuse. Les supporters sénégalais, en bon sportifs, ont acclamé les «Eléphants». Notamment, la star Didier Drogba. Pour une séance à huis clos, les forces qui devaient évacuer les spectateurs, ont eu toutes les peines du monde. La presse qui n’avait droit qu’à 15 minutes s’est contentée de regarder une partie de la séance de connaissance de la pelouse. Après le début du galop, tous les membres de la délégation ivoirienne se sont rassemblés au niveau du rond central pour une séance de prière. Le travail a débuté par un petit footing dirigé par le préparateur physique. Ensuite, les gardiens de but se sont entrainés en aparté. Alors que les joueurs de champ ont travaillé sous la houlette du coach en chef et de ses adjoints. Les «Eléphants» ont été divisés en deux équipes pour un petit match de mise en place tactique. En dossard blanc, on pouvait reconnaître Kolo Touré, Bamba Soulémane, Emmanuel Eboué, Siaka Tiéné, Yaya Touré, Zakora, Thioté, Didier Drogba et Max Alain Gradel. L’autre groupe est composé de Gervinho, Boka Arthur, N’Dri Koffi Romaric, Rasak Abdul Ya, Konan Didier Arona Koné, Lacina Traoré, etc. Durant ce petit match, tous les joueurs semblaient être en super forme et prêts pour le choc de cet après-midi.