FINALE CAN 2012, ZAMBIE-COTE D’IVOIRE (8 TAB 7, 0-0) : D’inattendus «Chipolopolos» trônent sur le toit de l’afrique

LIBREVILLE – Des observateurs avaient prédit que la Coupe d’Afrique des nations (Can), qui a pris fin, hier, au stade de l’Amitié de Libreville, allait réserver bien des surprises. Et la victoire finale de la Zambie face à la Côte d’Ivoire (8 Tab 7) en est la meilleure illustration. En effet, personne n’attendait les «Chipolopolos» à ce niveau de la compétition. Pourtant, les hommes d’Hervé Renard l’ont fait. Après avoir cueilli à froid le Sénégal, lors de la journée d’ouverture du tournoi, à Bata, la Zambie a fini de s’imposer comme un outsider. De succès en succès, elle hausse ses ambitions. Le mérite du nouveau champion d’Afrique des nations, c’est qu’il a réussi à sortir les deux grands favoris de la compétition : le Ghana, en demi-finale (1-0) et la Côte d’Ivoire, en finale, hier. Il faut dire que dans cette équipe, et comme aimait à le rappeler l’entraîneur Hervé Renard, il n’y pas de stars. Et la force du groupe résidait dans son élan d’unité et le surpassement devant les périodes difficiles. La récompense est là et les résultats bien palpables.

Didier Drogba commeGyan Asamoah
Comme s’il était écrit, quelque part, que les tireurs de penalties des deux favoris de la Can 2012 vont échouer devant le gardien zambien. Si le Ghanéen Gyan a vu son tir en quart de finale repoussé par l’excellent portier Kennedy Mweene, tel n’a pas été le cas pour Didier Drogba. Car, son tir est complètement passé dans le décor. Alors qu’on jouait la 69e minute. A l’image du capitaine, deux autres cadres des «Eléphants», Kolo Touré et Gervinho ont manqué leurs tentatives, lors des tirs aux buts. Et du côté de la Zambie, c’est le «Master» Rainford Kalaba qui a raté son essai. Heureusement que son coéquipier en club au Tp Mazembe, Stoppila Sunzu, était là pour envoyer son équipe au bout du parcours en concluant le dernier penalty. «Le penalty devait être un moment déterminant. Mais nous l’avons raté. Ça arrive dans le sport», regrette François Zahoui, qui s’est présenté en conférence de presse sans son capitaine Didier Drogba. En lieu et place, c’est le solide défenseur Souleman Bamba qui a porté la parole pour féliciter et remercier l’adversaire. «Il faut donner du crédit à la Zambie, qui a fait un grand match. La Zambie nous a posés pas mal de problèmes. C’est pourquoi, elle retourne avec la coupe. Mais ce n’est pas parce que la Côte d’Ivoire a mal joué», a-t-il
déclaré. Voilà que pour la Côte d’Ivoire, c’est le fiasco d’une génération dorée. Surtout que l’équipe a disputé le tournoi sans encaisser le moindre but. Pour la Zambie, la troisième tentative est la bonne. Après les essais ratés des finales de 1970 contre l’ex-Zaïre, en Egypte, et de 1994 contre le Nigeria, en Tunisie, c’est la nouvelle génération qui relève ainsi le défi. C’est dire que les terres de Guinée-Équatoriale et du Gabon leur sont bien promises. Le tout couronné par les distinctions du capitaine Christopher Katongo désigné meilleur joueur du tournoi et
homme du match, lors de la finale d’hier dirigée de main de maître par l’arbitre Sénégalais, Badara Diatta. Les meilleurs sont donc les «Chipolopolos» à la mémoire des martyrs de 1993 (voir par ailleurs)